En 1640, l'Angleterre assiste à l'opposition entre royalistes et défenseurs des droits du parlement. Le mari d'Hélène Calvy, Jimmy Golbrooke, se fait tuer lors de ces affrontements. Le domaine dans lequel ils vivaient, Charity Hill, tombe aux mains des rebelles. Hélène fuit avec Alexander, un ami de Jimmy, qui appartient à un mouvement secret de résistance.
